第一步：
    棉花的处理。按旧棉所脏程度，分一、二、三级，去除黑色棉壳线头、纱头等杂质，并抖去灰分，用清水分级浸泡12～24小时，水面应高出旧棉10厘米为宜。
    第二步：
    1、石灰蒸煮：把第一步所分级别的旧棉，分级用石灰蒸煮（数量少，无法分级蒸煮的则可一次蒸煮）。
    2、用筛子把粉化过筛后的生石灰和纯碱，水等放入蒸煮锅内，这纯碱被石灰碱化，生成了纯碱，但可同时起到去腻和去污两种作用。
    3、原料用量配比是：水100斤、纯碱2～5斤、石灰粉8～13斤（要用新灰，不能用被雨淋过的）。洗衣粉0．1～0．3斤。
    4、按三种料的配比量称出，充分搅拌均匀后，放入加热到50度以上的热水中，稍加搅拌，再把第一步浸泡好的旧棉絮，把水挤干，把大块散开放入锅中，以水面高出旧棉10厘米为适宜，水温加热到100度后，再煮1.5～2.5小时，总以能把脏物冲掉为佳，否则应多煮一些时间，即时间长短应根据旧棉所脏程度而定，若锅中水见不足，可另加开水。接着应蒸煮的旧棉充分干净，挤去水份，再在锅液中加入1%（以水比）的洗衣粉把挤干水分的蒸煮过的旧棉放入浸泡10～20分钟，越洗得干净，对以后漂白工作越有利。
    第三步：
    漂白：经上述处理后，就可以进行漂白了，漂白料要制成漂白液使用为佳。
    漂白料配比（以干棉计算）：漂白粉5～10％、增白剂0．3～0．5%、盐酸或硫酸0．25%，水以浸没旧棉为准。
    漂白液配制：
    把漂白粉1%，放入水5～6斤中搅拌，静置沉淀后过滤，去渣，取滤液加入增白剂（配比见上）拌匀，便成白色浊液。把第二步洗干净的旧棉，弄干水，放入白色浊液中，进行漂白，约漂30分钟或一小时，就可漂白干净，若一次漂白还不合要求，可再漂一次，当然时间漂得长，便漂得更好。
    第四步：
    烘晒。这一工序就是将漂白的湿棉，弄去水，再用清水多洗几次，然后烘干或晒干，加以弹松，即为复新棉了。
    注意事项：
    (1)棉蒸煮完出锅，应将水挤出，把原液留锅内可继续使用，如水量不足可酌情添加，该留液使用到无效时再换新液。
    (2)漂白后可把水挤出留在原容器内，留作下次重用，借以降低成本并可重加料和水，但存放时间不能太久。
    (3)漂白时操作人员应穿工作服，戴口罩和橡皮手套。